Ornithogalum ponticum 'Sochi'

Un peu de botanique :

Le genre ornithogalum ( ornithogales) appartient à la famille des Asparagaceae anciennement Liliaceae et comprend plusieurs espèces ; l’ornithogalum ponticum est originaire d’Europe de l’Est (Russie, Crimée) alors que l’ornithogalum umbellatum provient plutôt, elle, d’Europe méridionale et Afrique du Nord ; elle s’est naturalisée en Amérique du Nord.

La plus connue d’entre elles est sans doute ornithogalum pyrenaicum qui s’est naturalisée dans toute l’Europe, dont les jeunes tiges, avant la floraison, sont consommées comme des asperges et très recherchées dans les bois de certaines régions.

Description des ornithogalum :

L'ornithogalum ponticum ou étoiles de Béthléem sont des plantes bulbeuses vivaces à feuilles basales, dont l'inflorescence se présente sous forme d'épi terminal ovoîde pouvant mesurer 0,60 m. Les fleurs sont étoilées, blanches ou verdâtres, groupées en inflorescences gracieuses.

Les jeunes tiges vertes munies des petites boutons floraux encore très jeunes sont assez graphiques et rappellent bien sur celles de leur cousine ornithogalum pyrenaicum ou asperge des bois, très recherchées dans certaines régions.  

L’ornithogalum umbellatum ( ornithogalum en ombelles) ou encore Belle de onze heures est plus basse plus, et présente des ombelles sphériques de petites fleurs blanches en étoiles.

Exposition – utilisation des ornithogalum :

Les Ornithogalum ponticum, de stature moyenne ( 50/60 cm de haut) préfèrent les zones ombragées et boisées où l’ombre légère et la fraicheur mettent bien en valeur la délicatesse de leurs inflorescences blanches en épis gracieusement ordonnés.

D’autres plantes vivaces comme les Astrantia, hosta, dryopteris ( fougères) ou geranium nodosum leurs seront des compagnes parfaites en sol humifère et frais, à ombre légère.

Les ornithogalum ponticum sont délicatement parfumées, et mellifères. De nombreux insectes viennent les butiner.

Conseils de culture des ornithogalum :

Densité de plantation des ornithogalum :

Comme tous les bulbes de printemps les ornithogalum seront installées en taches, 6 ou 12, à l’automne, à une profondeur de 3 ou 4 cm.

Comment arroser et fertiliser des ornithogalum  :

Comme les ornithogalum sont très rustiques, la plantation a lieu généralement en automne et elles bénéficient donc des pluies d’hiver qui favoriseront leur installation ; par la suite les ornithogalum ne nécessite aucun arrosage ni fertilisation complémentaires si elles sont installées dans le sol et à l’exposition qui leur conviennent.

Comment multiplier les ornithogalum :

Comme la plupart des bulbes les ornithothogales présentent sous leur peau brillante des petits renflements verdâtres : les caïeux. Ils grossissent peu à peu et il est possible de les détacher pour multiplier la plante.

Comment entretenir les ornithogalum :

Il n’y a qu’à supprimer les tiges florales défleuries et desséchées qui s’enlèvent très facilement dès l’été.

Particularités :

Attention : certaines espèces contiennent des alcaloïdes et peuvent par conséquent être très toxiques bien que l'ornithogale des Pyrénées soit comestible